工程师本杰明·雷纳加最近在美国加州的一家工厂拆除了一辆破旧的混合动力本田飞度，直到只剩下一个锂离子电池。

根据汽车回收过程，虽然车辆本身会被几万吨压力的钢铁机压成铁皮，但这种电池会小心处理。它将在附近进一步拆卸，然后发送到内华达州的另一家公司RedwoodMaterials，该公司将回收电池中的一些贵金属。

本杰明·雷纳加的工作是美国政府目前认为的“让电动汽车更干净”战略的重要组成部分:回收和再利用钴、锂和镍等金属。因此，电动汽车、卡车和面包车将变得更加实惠和可持续。

LKQ公司管理工厂的NickCastillo说：“我们刚刚准备好了。这家工厂主要负责拆卸汽油车，但是正准备拆卸更多的混合动力和电动汽车。"我们知道他们最终会接管。那将是未来"。

电动汽车和卡车的销量正在起飞，汽车和电池行业正在投资数十亿美元升级和建设工厂。这类汽车有助于应对气候变化，但是电池本身也有问题。原料可能难以开采，需要加工，留下有毒废物。

幸运的是，这些电池成分也具有高度的可重复使用性。现在，正在进行一场收集和回收锂离子电池的比赛。风险资本家、汽车制造商和能源公司正在向北美和欧洲的几十家创业回收公司投资。

英国伯明翰大学研究电池回收的研究员加文·哈珀说:“我们正在让整个社会摆脱化石和碳密集型燃料；我们不能低估这项职业的规模。“需求会很大”。

然而，尽管乐观，这项新业务面临着严峻的挑战:在十年或更长时间内，很少有电池可以回收利用。主导电动汽车业务的特斯拉在2008年开始销售汽车，直到2017年，每年只销售不到10万辆汽车。虽然还有其他回收来源，包括混合动力汽车和消费电子产品，但供应有限，收集量短期内可能达不到规模效应。

这使得回收公司面临瓶颈。他们需要投资工厂、机械和工人，否则他们可能会输给竞争对手。然而，如果他们投资得太快，他们可能会在很多老化的电池到达“战场”之前耗尽资金。

Call2Recycle是一个非营利组织，帮助回收商找到旧电池。该组织的运营董事总经理EricFrederickson认为:“有些人只是在浪费钱，因为你没有原材料来制造和销售。”

这些公司还必须弄清楚如何找到、收集和拆卸电池。他们必须与许多拆除者、废品领域和非营利组织合作。因为电池容易发生火灾，包装和制造方法因型号而异，拆卸可能复杂而危险。

RedwoodMaterials在回收电池的公司中脱颖而出。该公司由前特斯拉高管JBStraubel创立，从投资者那里筹集了超过10亿美元。Redwood认为他是一家电池材料制造商——由回收或开采的金属制成，并与福特汽车、丰田、大众和沃尔沃建立了回收伙伴关系。Redwood还回收了松下和特斯拉在内华达州里诺附近运营的电池厂的废料。

Redwood正在建造一个175英亩的工厂，在那个工厂附近的一片平坦而尘土飞扬的土地上。该公司从旧电池中回收金属，并为新电池生产材料。Redwood上周宣布，它将在南卡罗来纳州的另一个工厂花费至少35亿美元，该地区正迅速成为电池和电动汽车生产的枢纽。

到目前为止，更多的企业只专注于回收。Li-Cycle是一家由AjayKochar和TimJohnston于2016年成立的加拿大公司。

该公司分解电池，在阿拉巴马州、亚利桑那州、纽约州和安大略省的收集中心制造废弃物。在纽约罗切斯特的工厂里，一条传送带将材料运输到一层楼，然后放入一个大桶中，在那里被切碎，并浸泡在专用化学溶液中以防止火灾。

由此产生的碎片被分离，然后Li-Cycle获得了一种被称为“黑色品质”的颗粒状物质，这种物质在其它地方被加工成其成分金属。然而，Li-Cycle计划投资约4.85亿美元，将该物质转化为“电池级”的锂、钴和镍，并在罗切斯特建造工厂。

北美的电池回收还是比较新的，但是其他国家比较成熟的公司可能会暗示未来的趋势。比如在中国，回收商很多，但是材料短缺。

CircularEnergyStorage创始人HansEricMelin认为：“市场上的电池太少，无法形成一个完整的回收链。”CircularEnergyStorage是一家专业从事旧锂离子电池市场的咨询公司。在欧洲和北美，我认为这正是我们所面临的。

回收可能需要很多年才能成为一个蓬勃发展的行业。目前路上的电动车比较少，大部分都是全新的，回收还早。智能手机、笔记本电脑等电子产品也含有锂离子电池，但难以收集，不足以满足汽车行业日益增长的需求。

但是，为了减少碳排放，保护国家免受对外国制造商的过度依赖，促进电池的安全处置，立法者和环境团体希望回收行业的快速发展。

举例来说，乔·拜登总统在夏季签署的《减少通货膨胀法》要求，为了获得税收抵免，电池中的贵重矿物应该从国内或贸易盟友那里购买。多年来，美国和欧洲立法者都乐观地认为，电池回收可以迅速帮助建立国内电池产业的生态系统。但是HansEricMelin表示，他们可能会被现实“打脸”。

电动汽车电池可以使用15到20年。不仅如此，很多电池在回收前都会找到第二个生命——比如储存风能和太阳能。HansEricMelin说:“很长一段时间，不会有很多材料需要回收。它们都在车里。”

电池回收也面临一个问题，那就是“劣币驱逐良币”。在中国，工业和信息化部披露了《新能源汽车废旧动力电池综合利用行业标准条件》企业名单，培育了45家重点企业梯级和再生利用。然而，成千上万的正规军队以更高的回收价格抢占了市场。

对于车主来说，电池报废后必须处理，谁出价高就给谁。具备回收资质的企业必须按照政府的要求购买相关设施，以确保电池的安全环保回收。小作坊没有这些投资，所以出价比较高。

但由此引发的问题是，这类小作坊施工粗糙，回收后的旧电池没有“死亡”，环境中散落着大量残留的有害贵金属物质，严重危害生态环境和人体健康。

目前，动力电池的回收利用是全球关注的热点，是新能源产业可持续发展的终点，也是镍、钴、锂等战略资源绿色可持续供应的关键，也是应对气候变化、促进绿色发展的战略措施。

与国内外市场相比，欧美国家新能源汽车数量不够大，车辆较新，相关创业公司面临“无电池可收”。政治家很难通过这个行业在短时间内实现对中国超车的渴望。但是国内市场规模足够大，但是回收门槛低，正规军生意抢不过小作坊。

很明显，这一新兴产业，目前还处于“野蛮生长”阶段。

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